The Guardian view on new Russian incursions into Ukraine | Editorial | Comment is free
- Get link
- Other Apps
Listening to Vladimir Putin, at a press conference earlier this year, solemnly deny that Russian troops had occupied parts of Crimea, the novelist Andrey Kurkov noted tersely in his diary: “He lies easily, uses humour.” From the beginning the Ukraine crisis has been characterised by bare-faced lying by the Russian president and his officials, often accompanied by tiresome jokes, on a scale beggaring belief.
Mr Putin does the big lies, while his foreign minister, Sergei Lavrov, trudges on a treadmill of deception that never stops. He was labouring along as usual yesterday, dismissing reports that Russian regular troops were fighting in Ukraine as “conjectures”. Not once, he continued in his po-faced way, “have any facts been presented to us”. Why Europe and America have to some extent gone along with this chicanery is not that mysterious.
As long as we half-accepted these deceptions, there seemed to be a chance that, if the Russian president could be brought to reconsider his intervention, a withdrawal could be accomplished without too much loss of face. If the Russians had never been in Ukraine, they might, in other words, cease to be there without an embarrassing fuss. This week we passed the point where such a tactic was defensible or could be deemed to be useful.
Only two days after talks in Minsk with President Petro Poroshenko, Mr Putin sent substantial extra numbers of Russian troops into Ukraine. This is not an invasion in the full sense, and President Obama was right to be relatively cautious in his reaction. But whereas before Russian soldiers came in as advisers and irregulars, some of them now seem to be on the ground as formed regular units. The reason is not difficult to conjecture, to use Mr Lavrov’s word. The rebels in eastern Ukraine were on the way to being defeated by Ukrainian government forces. Mr Putin could no longer redress the balance with “volunteers” and the like, so he had to operate more openly. His aim may be to frighten the Ukrainians into agreeing to a ceasefire which would freeze the conflict and allow the rebel enclaves to survive indefinitely. He may also want to take territory which will connect Russia with annexed Crimea.
One unfortunate consequence has already been a raising of the rhetorical stakes on the Ukrainian and Nato sides. The Ukrainian prime minister has said he will ask parliament to consider ending the country’s non-aligned status in order to join Nato, while Anders Rasmussen, the Nato secretary general, has said it is free to do so. This is the standard Nato line, but it has been regarded as less than useful, given Russian sensibilities, to repeat it since the crisis began. Ukraine is also reintroducing conscription, and Ukrainian officials are urgently repeating their appeals for economic aid and for certain kinds of non-lethal military equipment.
Mr Putin has rubbed salt into the Ukrainian wound, in one of his historical soliloquies, by saying that it seems to him that Russians and Ukrainians are “practically one people”, and that Kiev’s military campaign “sadly reminds me of the events of the second world war when German fascist… occupants surrounded our cities”. Ukrainian shelling of civilian areas is indeed to be deplored, but otherwise Mr Putin’s history, as so often, is at fault. He forgets that Ukraine decisively rejected union, or even close association, with Russia in 1991.
All this comes only a few days before the Nato summit in Wales. It shows Mr Putin unimpressed by Nato’s arrangements for pre-positioning of equipment in eastern Europe and the rotation of Nato forces there, which are irrelevant to his aims in Ukraine. Nato does not want to cross over the line to real military aid to Ukraine, let alone anything more than that. That gives Mr Putin a tactical advantage, but this latest escalation also sets Kiev even more firmly against him than before. How can that possibly serve any sensible purpose?
Read the whole story
· ·
Министерство обороны России отреагировало на распространенную членами СПЧ информацию о гибели большого числа российских военнослужащих под городом Снежное Донецкой области, назвав её бредом.
"Бред, который озвучивают в последнее время наши "идейные борцы за денежные знаки", заслуживает серьезного внимания только со стороны Российского общества психиатров", — заявил источник.
Напомним о сути дела. 27 августа телеканал "Дождь" со ссылкой на Эллу Полякову сообщил, что в Петербург самолетом доставили много пострадавших военнослужащих. "Пришел борт с очень большим количеством раненых в военно-медицинскую академию", — процитировал телеканал слова Поляковой. При том уточнялось, что речь шла о доставке раненых в Военно-медицинскую академию имени С. М.Кирова. Немного позднее Полякова не смогла подтвердить достоверность выданной ею информации, ссылаясь на то, что ее источниками являлись некие журналисты и она пытается сей проверить полученные данные.
Однако, уже 28 августа члены Совета по правам человека (СПЧ) России Сергей Кривенко и Элла Полякова, являющаяся также председателем "Солдатских матерей Санкт-Петербурга", заявили, что 13 августа на восточной Украине были убиты более 100 российских солдат.
"Колонна российских солдат была обстреляна ракетами "Град". […]В результате погибли больше 100 человек. Обстрел произошел в городе Снежный в Донецкой области", — заявил Кривенко агентству Reuters. Позднее Полякова со слов родственников погибших сообщила такие же цифры. Также члены СПЧ заявили, что в ходе боев ранения получили более 300 российских военнослужащих.
Представитель министерства обороны на это отреагировал просто: "Все заявления ее (некоммерческой организации. — РБК) представителей о якобы массовой гибели российских военнослужащих на Украине со ссылкой на "собственные источники", не более чем цитирование публикаций с информационных ресурсов украинских пропагандистов. Мы их тоже видим".
Он также напомнил, что некоммерческой организации "Солдатские матери Санкт-Петербурга", на представителей которой ссылались СМИ в своих публикациях, был сегодня присвоен статус иностранного агента.
Читайте также:
Читайте последние новости на сегодня, 29 августа 2014 года
Новости и статьи "Правды.Ру" вы не найдете в проектах "Яндекс.Новости", "Новости Mail.Ru" и "Rambler.Новости" из-за их недовольства прогосударственной политикой нашей редакции. Если не хотите потерять нас из вида, не забудьте внести нашу главную страницу в "Избранное" и будьте на связи с "Правдой.Ру" в социальных сетях: во "ВКонтакте", "Одноклассниках","Google+", Facebook, Twitter, "Мой мир". Мы рады новым друзьям
"Война на Украине будет стоить очень дорого"
Read the whole story
· ·
Maxim Shemetov / ReutersRussian Defence Minister Sergei Shoigu.
Poland refused permission for a plane carrying Russian Defense Minister Sergei Shoigu to fly through its airspace while attempting to return from a visit to Slovakia, RIA Novosti news agency said on Friday.
The agency said the minister's plane turned around and landed back in the Slovak capital Bratislava.
The reason for the reported incident was unclear.
Poland has been one of the countries most critical of Russia's actions in the Ukraine crisis, accusing it of aggression against its neighbor.
БРАТИСЛАВА, 29 авг — РИА Новости. Польша запретила пролет Ту-154 министра обороны России Сергея Шойгу, который возвращался из Словакии с мероприятий по случаю 70-летия словацкого национального восстания, передает в пятницу с борта самолета корреспондент РИА Новости.
После взлета российского Ту-154 с Банска-Быстрица пилоты самолета получили команду с земли о том, что Польша не предоставляет свое воздушное пространство для пролета самолета министра обороны РФ, сказал РИА Новости один из членов экипажа.
В итоге самолет в воздухе сделал резкий разворот и спустя час приземлился на аэродроме в Братиславе. Сейчас по этому поводу ведутся переговоры.
Как передает корреспондент «МК», находящийся на борту лайнера, сейчас решается вопрос об альтернативном маршруте
Сегодня в 19:14, просмотров: 929
Громким международным скандалом завершилась рабочая поездка министра обороны РФ Сергея Шойгу в Братиславу. На обратном пути в Москву власти Польши отказали главе военного ведомства в пролете над территорией страны, в отношении которой Россия недавно ввела продовольственные санкции.
фото: Наталия Губернаторова
Как передает корреспондент «МК», который сейчас находится в салоне самолета военного ведомства, лайнер, направлявшийся в Москву, вернулся в Братиславу около 19 часов.
- Борт министра обороны вылетел из Братиславы около 17.00 мск. Примерно через час после полета самолет изменил направление и экипаж запросил посадку в Братиславе. По некоторым данным, представители Польши не дали разрешение на пролет над своей территорией, - рассказал корреспондент «МК». - Сейчас мы сидим в салоне самолета. Самолет стоит в аэропорту Братиславы и решается вопрос об альтернативных путях.
Во время рабочей поездки в Словакию глава военного ведомства Сергей Шойгу в городке Банска-Быстрица открыл выставку «Победа», которая посвящена 70-летней годовщине словацкого национального восстания и 70-летию Победы над фашизмом.
После открытия выставки Шойгу с премьер-министром Словакии послушали концерт ансамбля им. Александрова, а затем возложили цветы к памятнику советским солдатам погибшим во время Второй мировой Войны.
Read the whole story
· ·
Президент говорил об Украине, культе личности и рейтингах
Сегодня в 16:55, просмотров: 12542
Селигер давно ждал Владимира Путина и успел подготовиться вполне. "Русский тот, кто любит Россию и служит ей» - гласил один плакат. "Я русский" - отзывался другой. "Крым наш" — констатировал третий. "Донбасс, Донбасс" - громко вещал телеканал Россия- 24. Границы России и Украины на Селигере явно были не маркированы. Потеряешься тут. Вот и Владимир Путин, наконец прибыв на форум, который уже завершает свою работу, без обиняков заявил: "Мне кажется, русский и украинский народ практически один народ. Кто бы что ни говорил".
фото: <a href="http://youtube.com" rel="nofollow">youtube.com</a>
Президента на Селигере уже отчаялись дождаться. А он прибыл скромно, без эффектов. Год назад это было целое представление: Путин прилетел на борту самолета-амфибии Бе-200. А до берега доплыл на скоростном катере. В этом году шоу не состоялось - к немалому разочарованию «селигерцев».
Зато визит выпал на самую интересную смену - президента поджидали 1500 молодых преподавателей: историки, политологи, философы, социологи. "Страшновато встречаться с такой аудиторией, - польстил им Владимир Путин. - Непросто разговаривать со специалистами в философии". Впрочем, о философии и не говорили. Первым делом обсудили политику.
Преподаватель Алексей из Санкт-Петербурга, задавая свой вопрос про Украину, развернул такой широкий спектр тем, что отвечать можно было бы часами. Владимир Путин уложился в пятнадцать минут. Начал с задержанных военнослужащих. Он сразу напомнил, что "терялись" не только наши, но и украинские военные: "Причем в гораздо большем количестве. Многие с оружием. Были случаи, когда выходили и говорили, что заблудились". Зал был готов засмеяться, приняв фразу за шутку, но Владимир Путин веселье приостановил: "Я верю, что это правда. Там нет маркированной границы. Это вопрос технический. Мы оказывали им медицинскую помощь. Надеемся на то, что будем взаимно корректны".
А далее, произнеся фразу "ведь что произошло", президент пустился в пространный обзор украинских событий за последний год. Напомнил и про "символические пирожки, которые раздавали на Майдане", вовлечение США в процесс "насильственной, антиконституционной смены власти", "использование самолетов, артиллерии, систем залпового огня и танков" против мирных жителей. "Если это сегодняшние европейские ценности, то тогда я просто в высшей степени разочарован", - ухмыльнулся ВВП.
Буквально перед приездом президента на Селигер стало известно, что руководство украинской армии приняло решение не пользоваться гуманитарным коридором, чтобы вывести свои войска из окружения. А раздвинуть силы ополчения и выйти с боем. Владимир Путин назвал это "колоссальной ошибкой". И дальше - снова нырок в историю. Аналогия с событиями Второй мировой войны, окруженный оккупантами Ленинград. "Позиция наших партнеров вот к чему сводится, я это уже уяснил, - делился он с аудиторией. - Да, нужно сесть за стол переговоров, но сначала нужно дать украинцам пострелять. Что, они (ополченцы - "МК") должны позволить всем себя растерзать, убить и тогда они будут хорошими?"
Что же делать? Он объяснил философам и политологам: "Надо заставить украинские власти начать предметно переговоры. Не по техническим вопросам, а по существу понять - какие права будут у народа Донбасса, Луганска, всего юго-востока страны".
И снова пустился в историю. От князя Владимира, крестившегося в Херсонесе ("это святое для нас место") и Петра, рубившего боярские бороды, Владимир Путин перешел к Первой мировой и Великой Отечественной ("Можно сколько угодно ругать военачальников и Сталина. А кто может утверждать, что по-другому можно было выиграть? Сталин - тиран. И лагеря, и культ личности - этого никто не отрицает. Просто на проблему нужно смотреть со всех сторон").
В день сегодняшний президента вернул вопрос от Руслана из Башкортостана. Аспирант не сомневался - Минобразования просто не обладает корректной информацией о размере заработной платы преподавателей. И тут вновь грянули бурные аплодисменты. "Жарко стало от вопроса", - заметил Путин. И объяснил, что "всем нам, конечно, хочется жить лучше". Но жизни этой лучшей никому не пообещал.
Президент еще долго общался с участниками форума. Мимоходом поправил Ломоносова: "Россия будет прирастать не только Сибирью, но и Арктикой". Почти поразил оценкой избирательной кампании 2012 года: "Непредвзятый наблюдатель вполне был в состоянии убедиться в том, что это идет жесткая межпартийная борьба". И уж точно поразил признанием: "Заложен ли у нас фундамент политической системы? Да бог его знает! Жизнь покажет". Остудил пыл сибиряков - Москва останется столицей, но не исключил при этом возможности переезда некоторых федеральных органов в Красноярск. Проявил равнодушие к рейтингам - "У человека должно быть собственное внутреннее, глубокое убеждение в правоте того, что он делает".
И, наконец, очаровал девушку. "Вы очень хорошо выглядите, - зарделась одна аспирантка. - Вам очень идет кардиган". "Это кардиган?" - удивился он. И вновь понесся по волнам "исторической памяти". Ни одна тема в этот день не привлекала внимание президента так, как история.
Read the whole story
· · · · ·
Next Page of Stories
Loading...
Page 8
With Russian tanks apparently crossing into southeastern Ukraine, President Barack Obama is suggesting the possibility of more sanctions on Russia.
The sanctions imposed so far have not deterred Russia, but uncertainty over their long-term impact has caused economic growth forecasts to plummet, prompted investors to pull money out of the country at almost twice the pace as last year and forced its central bank to raise rates to defend the Russian currency.
Russian stock markets dived on Thursday as Switzerland joined the European Union in imposing restrictions on Russian state banks and fears grew that the U.S. and EU could impose further sanctions on Russian businesses and individuals.
Obama said that sanctions already announced have had some impact, yet he conceded that they have not forced Russia to resolve the crisis diplomatically. "I think there are ways for us to deepen and expand the scope of some of that work," he said.
A look at sanctions the U.S. and Europe have imposed on Russia:
U.S. SANCTIONS
In mid-July, the United States imposed sanctions on lucrative Russian energy and defense entities, as well as major banks.
The penalties significantly expanded on previous U.S. sanctions, which hit Russian individuals and companies with travel bans and asset freezes. But the new sanctions stopped short of fully cutting off key Russian economic sectors, a card that U.S. officials said they were holding in case Moscow launched a full-scale invasion of Ukraine or took similar provocative actions.
The Treasury Department sanctions targeted two major Russian energy firms, Novatek and Rosneft, and a pair of leading Russian financial institutions, Gazprombank and VEB. The sanctions restrict the entities' ability to access U.S. capital markets, officials said.
Eight Russian firms responsible for the production of small arms, mortar shells and tanks were also hit with sanctions.
Also included on the sanctions list were four individuals: Putin adviser Igor Shchegolev, Russian State Duma Deputy Speaker Sergei Neverov, Ukrainian separatist leader Aleksandr Borodai and Sergey Beseda, an official with Russia's Federal Security Service, the intelligence agency that replaced the KGB after the collapse of the Soviet Union.
EU SANCTIONS
In late July, the European Union imposed widespread sanctions on Russia that ranged from freezing the assets and imposing travel banks on rich Russians to prohibiting banks controlled by the Russian government from selling bonds and shares on the EU market.
The EU, Russia's biggest trading partner, also banned the export of certain oil exploration equipment — action intended to hamper long-term development of Russia's oil industry. Moreover, the EU banned exports and imports of weaponry and other military goods to and from Russia.
The EU also has imposed asset freezes and travel bans on 95 Russian officials or pro-Russian Ukrainians held responsible for the annexation of the Crimean Peninsula or the destabilization of eastern Ukraine. They include three Putin associates: his former judo partner, Arkady Rotenberg, and the two largest shareholders of Bank Rossiya, Yuri Kovalchuk and Nikolai Shamalov.
In addition, 23 companies and institutions were sanctioned, including the subsidiary of the Russian state-owned Aeroflot airline that operates between Moscow and Crimea, and Almaz-Antei, which the EU said makes anti-aircraft missiles that separatists in Ukraine have used.
RUSSIA RETALIATION
After the United States and the European Union imposed sanctions on Russia, Moscow responded with a one-year ban on food products, such as meat, fish, fruit, vegetables and milk, from the U.S. and Canada; all 28 EU countries, plus Norway and Australia.
Although the U.S., Canada and the European Union together are expected to take a more than a $17.5 billion hit from the one-year ban, Russian consumers were expected to feel it more than Western farmers.
Read the whole story
· · ·
A Ukrainian serviceman shoots during fighting with pro-Russian separatists in the eastern Ukrainian town of Ilovaysk August 26, 2014. Maks Levin/Reuters
Ukrainian President Petro Poroshenko said that Russian forces had been deployed in Ukrainian territory amid claims that around 15,000 Russian soldiers have been sent to the Donetsk region. Poroshenko cancelled a visit to Turkey and called an urgent meeting of the Ukrainian Defence and Security Council over what he called the "rapidly deteriorating situation" in Eastern Ukraine.
The 15,000 estimate was made by Russian organisation Soldier’s Mothers which establishes contact between military personnel on duty and their families.
“The total number of is around 15,000,” Valentina Melnikova, a spokesperson for the organisation told Russian Independent TV Channel Dozhd this morning, in reference to the number of Russian soldiers fighting alongside Ukrainian separatists.
Soldier’s Mothers frequently files compensation claims on behalf of dead soldiers families due to the lack of state services in the country to ensure this is done.
“How many of those officers have been sent without documents, as contractors or under the pretence of being on leave it is difficult to say,” she added, noting her organisation had been alerted to investigate the situation by the families of servicemen who have been missing in action in Ukraine.
“Currently it is not clear how many officers are dead,” Melnikova said, arguing some Russian personnel are being sent in action to Ukraine under the guise of volunteers or are recorded as undertaking military training.
Russia has publicly maintained that it is not involved in the Ukrainian conflict in any military capacity despite numerous eyewitness reports of Russian vehicles and troops.
Donetsk separatist leader Alexander Zaharchenko also confirmed in a press conference today his separatist Donetsk People’s Republic has “never denied” there are Russian servicemen fighting alongside rebels in Donetsk.
This morning he estimated there are between 3,000 and 4,000 Russian soldiers fighting in eastern Ukraine but maintained that they are not doing so in their official capacities.
“We have many former Russian servicemen fighting by our side who consider this their duty,” Zaharchenko said.
“We also have Russian soldiers here who would rather spend their holidays not on the beach but fighting for the freedom of their brothers,” he added.
However, Zaharchenko was insistent the Donetsk rebels did not have Russia’s official support, reiterating the Russians fighting in eastern ukraine “were and are volunteers from Russia”.
Reports of intensifying Russian military activity on its border with eastern Ukraine have increased in the last 12 hours with Reuters reporting spotting two Russian military armored columns near the Ukrainian-Russian border, one of them firmly on Ukrainian territory, the other driving back into Russia with wounded soldiers.
As fighting has intensified, the Ukrainian town of Novoazovsk was captured by separatist forces this morning according to the Ukrainian Defence and Security Council’s social media.
All Ukrainian military from the town of Novoazovsk have been moved to the port city of Mariupol, which sits between the Russian held territory of Crimea and rebel forces in Donetsk and Luhansk.
Donetsk rebel leader Zaharchenko has said his forces would be advancing on the port city soon. “Taking Mariupol, the second biggest town in Donetsk region, will allow us to expand our units by another five or seven thousand,” Zaharchenko said.
The Ukrainian Defence and Security Council is holding an urgent meeting, as President Poroshenko has cancelled his diplomatic visit to Turkey.
"I made the decision to cancel a working visit to the Republic of Turkey in connection with the rapidly deteriorating situation in Donetsk region," a statement from Poroshenko on the presidential website read, "in particular in Amvrosiyivka and Starobesheve, as Russian troops have actually been brought into Ukraine."
Read the whole story
· · ·
It is not very productive to interpret the current international situation as a new cold war or to see Russia’s Vladimir Putin as a Russian Hitler bent on reconstituting the USSR at all costs.
The cold war was driven in substantial part by competing ideologies of world scope. Putin does not aim to take over Europe, much less the world, and has no ideology like communism that portends to global dominance.
Commentators often now refer to Putin as a “nationalist” leader and, to be sure, he is riding high on a surge of nationalist sentiment following the annexation of Crimea. These interpretations, however, are often overly simplistic and misunderstand major features of Russian nationalism.
Two kinds of nationalism
Perhaps most importantly, there are different types of Russian nationalism and these types do not always fit together comfortably.
One type defines “Russian” very broadly to include all of the peoples and religious groups that have traditionally lived in the territory of the former USSR or before that, the Russian Empire. The key call of these nationalists is to reintegrate the territory of the former Soviet states.
A second type of nationalism is a much more exclusive and even racist ethnic Russian nationalism, one committed to a pure Russia free of “polluting” peoples of other ethnicities, or at least those who are not Slavic. The key call of these nationalists is to prevent immigration of unwanted groups and, for some, to bring Russians or Slavs “stranded” abroad back into the Russian state’s domain.
Crimea hits the “sweet spot” for Russian nationalism: a territory with an ethnic Russian majority that would not integrate many non-Russians into the Russian Federation.
Both forms of nationalism have substantial support in Russia, but they are in deep tension with each other. The nationalism of restoring the USSR would mean bringing into Russia and its major cities many of the very people whom the ethnic nationalists want to kick out, especially Islamic non-Slavs from former Soviet countries like Azerbaijan, Tajikistan, and Uzbekistan. Moreover, some of the ethnic nationalists would even prefer a smaller, purer Russia to a larger more diverse one — for example, a Russia without the Islamic parts of the troubled North Caucasus region — a vision once famously articulated by Aleksandr Solzhenitsyn.
Crimea
Crimea hits the “sweet spot” for Russian nationalism: a territory with an ethnic Russian majority that would not integrate many non-Russians into the Russian Federation. Beyond this, territorial expansion starts to become more complicated politically for Putin, potentially inflaming ethnically exclusive Russian nationalists. Unrest in recent years has shown the latter can take to the streets in substantial numbers, often violently.
While Putin has not advocated reconquering former Soviet territory and in fact has said that anyone who wants to restore the USSR “has no brain,” he has generally been closer to the first, more inclusive brand of nationalism than the second, ethnically exclusive sort.
Some have examined Putin’s language (especially in his speech after the Crimea annexation in March 2014) and concluded that he has switched to the more ethnically exclusive variety, noting his calls to serve Russians by using the term russkie instead of the more inclusive term rossiiskie to refer to them.
This shift in rhetoric should not be overblown. Even the term russkie can be used in an inclusive sense. A March 2013 survey organised by the University of Oslo’s NEORUSS project thus found that when people used the term russkie (as in “Russia for the Russians”), only 39% actually meant just ethnic Russians. Another 30%t had in mind certain other groups when using the term and 25% interpreted it to refer to all citizens of the Russian Federation regardless of ethnicity.
Putin is trying to walk the tightrope between Russia’s two forms of nationalism, hoping he does not have to pick a side.
Anti-European?
Mainstream Russian nationalism is also often misunderstood as being anti-European. Marlene Laruelle’s research, among that of others, has shown that this is simply not the case. Putin reflects major strains of nationalism in which Russians see themselves as being part of Europe, just having a different vision as to what Europe is and represents, and what place Russia has in it.
Putin’s actions in Ukraine are best understood through the lens of his domestic political considerations. Russia is not a simple dictatorship in which whatever he says goes, no matter what
In light of all this, Putin’s actions in Ukraine are best understood through the lens of his domestic political considerations. Russia is not a simple dictatorship in which whatever he says goes, no matter what. Stability there depends heavily on public support for the leadership. The USSR and eastern Central Europe show that control over media cannot by itself generate support for a regime.
This is why events in Ukraine posed such a danger to Putin. With his regime’s popular support dropping since the 2008-09 global financial crisis, massive protests erupted in Moscow in late 2011 that he and his associates clearly perceived as a major threat to their political survival. They regrouped, found new bases of support, and went on the offensive against protest leaders.
The protests faded. But suddenly, demonstrators in next-door Ukraine succeeded in toppling Viktor Yanukovych, a leader openly backed by Putin, opening up the possibility that Russia’s own protest movement could be revived. And there was also the possibility that Putin could lose the faith of his current supporters by appearing helpless to protect his ally, not to mention Russian-oriented populations in Ukraine’s East who feared the revolution would not serve their interests. All this could have served as fodder for challenges from both the liberal and nationalist segments of society.
A dangerous position
Putin’s move in Crimea and the subsequent efforts to destabilise eastern Ukraine can be seen as an attempt to overturn the chessboard when the arrangement of pieces is no longer favourable, forcing a new game with different rules. By hitting the nationalist sweet spot with Crimea, and being fortunate in that it was pulled off largely without bloodshed, Putin benefited from a powerful rally-around-the-flag effect. That, and the destabilisation of the rest of Ukraine, also nicely fit a narrative Putin has long been weaving that revolutions — and protests that might develop into them — are fraught with the danger of state failure and territorial dismemberment. These are messages that serve him well at home, at least, for now.
Nationalist surges and rally-around-the-flag effects do not last forever. Putin is currently in a very dangerous situation that could lead him in any number of directions. Failure to move further in expanding Russian territory will disappoint some nationalists who now offer him their full-throated support. But actually attempting to bring unwilling populations under Russian control by force will cause other problems, including unrest within newly occupied territories and dissatisfaction at home among those who want an ethnically purer Russia. Even in Russia’s North Caucasus, it cannot fully control its own territory and stamp out a stubborn insurgency.
None of this provides a clear recipe for what the international community should do moving forward. The annexation of the territory of an unwilling state does threaten to create a troubling new precedent that must be resisted and that cannot be allowed to pass without cost to the violator. But we must understand how Russian politics and Russian nationalism actually work before we can confidently recommend courses of action that impose appropriate costs yet create incentives for future cooperation.
Henry E Hale is associate professor of political science and international affairs at George Washington University and co-director of PONARS Eurasia
This article is part of Carnegie Corporation of New York’s Carnegie Forum: Rebuilding US-Russia Relations. Read more perspectives here.
Read the whole story
· · · · ·
Aug. 29, 2014 9:35 a.m. ET
Swedish Foreign Minister Carl Bildt arrives for an informal meeting of the EU foreign ministers, in Milan on Friday. Associated Press
Russia's actions in Ukraine amount to an "invasion" of the country, the Swedish and Lithuanian foreign ministers said Friday, as a number of senior European Union diplomats called for pressure on Moscow to be stepped up.
At a meeting of EU foreign ministers in Italy, a day ahead of a summit of EU leaders that will discuss the situation in Ukraine, Swedish Foreign Minister Carl Bildt said it is clear there are several battalions of the Russian armyoperating offensively in Ukraine "for the second time this year."
"The heads of state and government tomorrow will obviously have to deal with the situation and I assume that sanctions are going to be on the table," he said, adding that this is "the second Russian invasion of Ukraine within the year."
Lithuanian Foreign Minister Linas Linkevicius said it is time for the EU to consider offering military support to Ukraine, in addition to stepping up sanctions against Moscow.
"We have to consider all possible support to the Ukrainian government because they are facing incursion, invasion, aggression from outside," he said. "I am talking about support of military material…We are not talking about sending soldiers."
German Foreign Minister Frank-Walter Steinmeier warned that the situation was "getting out of control" and that there was a need for "intense talks" between Ukraine and Russia. He urged Russia to take actions to ensure a cease-fire but declined to say whether he considered Russia's actions an invasion of Ukraine.
"We…have seen in the last days several times that lorries are openly going over the Russian-Ukraine border. We observe that weapons are being delivered to separatist rebels in Ukraine. We observe that there are technically sophisticated weapon systems…which require particular expertise to use and specialist personnel," he said. "We observe that Russian soldiers have died in Ukraine. That is all sufficient to say that an end has to be found to this situation."
In late July, the EU imposed its broadest package of sanctions against Russia since the annexation of Crimea in March, targeting Russia's financial, defense, dual-use goods and energy sectors. Although the measures were seen as a first step that could be escalated, they have already caused concerns among some of the EU's smaller eastern member states that have close energy and other ties with the Kremlin.
Until earlier this week, the likelihood of significant fresh sanctions against Russia being drawn up at Saturday's summit was considered slim, and it isn't yet clear if there is consensus on taking further steps this weekend. Tuesday's meeting in Minsk between Russian President Vladimir Putin and Ukrainian President Petro Poroshenko and a number of top EU officials had raised hopes that the tension could be eased through diplomacy. But with Russia seeming to step up their military intervention in Ukraine, a number of foreign ministers said a firm new response was now needed.
Russia denies sending its soldiers into Ukraine and has said a political solution remains very difficult as long as Kiev continues its military offensive against pro-Russian rebels in eastern Ukraine.
Estonian Foreign Minister Urmas Paet said that given the failure of diplomacy so far to curb Russia's actions means the bloc "should once again very seriously discuss possible new measures and I really expect that the leaders of the European countries will do it tomorrow when they meet in Brussels."
"The circle of measures on sanctions, yes, should be enlarged."
Russia responded to last month's EU sanctions by banning a range of agricultural imports from the EU, the U.S. and other Western partners. Arriving at Friday's meeting in Milan, Polish Foreign Minister Radoslaw Sikorski handed out Polish apples—banned by Moscow—to reporters.
"President Putin says they are poisonous but I assure you they are very good," Mr. Sikorski said.
Dutch Foreign Minister Frans Timmermans said that with Russian military pressure growing stronger, the EU can advance the sanctions measures it took in July.
"It is quite clear that the sanctions are hurting the Russian economy. It is quite clear that the sanctions are hurting the Russian financial system so I hope that rather sooner than later President Putin will come to the conclusion that the course he has chosen is very bad for Russia, it is very bad for Russia's long term interests," he said.
Danish Foreign Minister Martin Lidegaard acknowledged that sanctions won't resolve the conflict and is unlikely to force the Kremlin to back down.
But he said "we need to show that it is unacceptable that they have Russian troops on Ukrainian ground now and so far this calls for further sanctions."
"It's true that sanctions will not be able to solve the problem…It's just that I don't think we can allow such Russian steps without reacting to it."
—Frances Robinson contributed to this article.
Write to Laurence Norman at laurence.norman@wsj.com
Read the whole story
· · · · ·
Updated Aug. 29, 2014 4:01 a.m. ET
Ukrainian President Petro Poroshenko said Russian forces had entered Ukraine and seized the coastal town of Novoazovsk, putting a diplomatic response to the crisis in doubt. Photo: Agence France-Presse/Getty Images
Kiev and its Western backers accused Moscow of sending Russian troops and armor to fight alongside rebels in eastern Ukraine, dimming hopes for a diplomatic solution to the crisis and prompting the U.S. and Europe to threaten new sanctions.
Ukrainian President Petro Poroshenko convened an emergency meeting of his security chiefs Thursday and vowed that "Ukraine can defend itself."
He dispatched troops to meet the Russian-backed advance as his government ordered the reinstatement of a draft this fall—though it pledged not to send conscripts into the war zone.
But while officials in Kiev called on Western capitals for support, including military aid, the initial reaction from the U.S. and Europe included expressions of frustration with the Kremlin but no immediate action.
President Barack Obama ruled out a U.S. military response but said that the escalating incursion into Ukraine would bring more costs for Moscow.
Material at Hand
Military equipment that NATO says Russia has in the region:
- Inside Ukraine, operated by Russians or separatists: self-propelled artillery, air defense systems, tanks, armored vehicles, rocket launchers, armored personnel carriers.
- Russian equipment positioned in Russia, near the border: T-72 tanks; 153mm 2S19 self-propelled artillery; combat aircraft; armored personnel carriers.
NATO
"It is not in the cards for us to see a military confrontation between Russia and the United States in this region," he said at a White House news conference.
In an apparent sign of defiance, Russian President Vladimir Putin issued an appeal to the separatists early Friday, hailing their successes on the battlefield and calling on them to open corridors to allow encircled Ukrainian troops to escape. He demanded Kiev end its military operation immediately.
His appeal used the word "Novorossiya," a czarist-era term for lands including much of what is now southern and eastern Ukraine that has been taken up by the separatists. Mr. Putin first used the term publicly in the spring, but he had since dropped it from official statements until Friday.
Mr. Obama didn't detail any new consequences that the Kremlin might face, but the White House said later that he had discussed the situation with German Chancellor Angela Merkel and agreed that it was necessary to consider additional economic sanctions on Russia.
"We want a diplomatic solution; we won't let up in this," Ms. Merkel said earlier in Berlin. "But we must observe that things in recent days have become more difficult and have deteriorated."
The White House also said Mr. Obama would host Mr. Poroshenko in mid-September to show the U.S. commitment to stand with Ukraine.
In Brussels, diplomats said a summit of European leaders set for Saturday could lay the groundwork for widening economic sanctions, but that there doesn't appear to be support for sweeping new measures.
Mr. Obama also said further actions would be discussed at a North Atlantic Treaty Organization summit next week in the U.K.
Russia's latest moves suggested that the sanctions so far weren't enough to serve as a deterrence, despite helping to push its economy into recession. The Russian benchmark Micex equity index fell 2% on the tensions, while the ruble weakened to the lowest level against the dollar in nearly six months.
A senior NATO official said Thursday that more than 1,000 Russian troops were fighting alongside the separatists in eastern Ukraine, by far the largest such force ever reported by the alliance. But he stopped short of calling it an invasion, saying it represented an "incursion" apparently aimed at preventing Kiev's forces from defeating the rebels.
NATO also released new satellite photos that it said showed Russian forces engaged in military operations in Ukraine. The photos showed Russian self-propelled artillery units moving through the Ukrainian countryside and setting up firing positions in the area of Krasnodon, NATO said.
This and other evidence shows "a severe escalation in the situation" over the past two weeks, said Brig. Gen. Nico Tak, head of NATO's crisis-management center. NATO planned to hold an emergency meeting on Friday at the request of Ukraine.
At a U.N. Security Council meeting, Russian Ambassador Vitaly Churkin did not deny there were Russians fighting in Ukraine, but said they were volunteers. "No one is hiding that," he said.
Mr. Obama called the moves a continuation what Russia has done for months.
"Russia determined that it had to be a little more overt in what it had already been doing, but it's not really a shift," the president said.
A Ukrainian diplomat at the United Nations, Oleksandr Pavlichenko, urged the West to act urgently. "How many more red lines are to be crossed before this challenge is addressed?" he said.
Earlier in the day, a rebel leader in Ukraine also said for the first time that Russian active-duty military members were fighting in Ukraine, although he said they were in the country for short stints, while on vacation.
"I'll say openly that fighting among us are active military who prefer not to spend a vacation on the beach," Alexander Zakharchenko, prime minister of the self-declared Donetsk Peoples' Republic, said on Russian state television. "They are among us brothers who are fighting for their freedom."
Ukraine said Russia has sent soldiers across its border; Russia said they wandered there by accident. In interrogation videos released by Ukraine, the captured soldiers gave accounts of how they came to be there.
Ukrainian officials said Russian forces had seized the coastal town of Novoazovsk and several villages near the border this week.
"Columns of heavy armor, a large quantity of arms, and troops of Russian regular army units crossed through a part of the border not under control," Mr. Poroshenko said before the meeting with his security chiefs, according to his website.
But he called for Ukrainians to remain calm. "The situation is of course extraordinarily difficult…but it is controllable, controllable enough that we must not give in to panic," he said.
Ukraine's National Security and Defense Council approved the reinstatement of conscription and said it would seek the status of a special ally outside NATO from the U.S., although it wasn't clear if Washington or the other members would back that.
Western leaders have for months said a Russian invasion of eastern Ukraine would prompt harsher economic sanctions and international isolation on Russia. But President Obama has also made clear that the U.S. and its allies won't intervene militarily to stop Russian forces.
Kiev's military, underequipped and heavily reliant on poorly trained volunteer units, would be no match for a major force from Russia.
If threats of more Western sanctions failed to deter Moscow, Kiev would likely be forced to agree to a cease-fire that left the separatists—and their sponsors in Russia—in control of a substantial part of Ukraine.
That would be a dramatic setback for Mr. Poroshenko's pro-Western government and a severe blow to Ukraine's already-shrinking economy, as well as a threat to his ambitions for closer ties with theEuropean Union and U.S.
NATO says satellite images show Russian units moving in a convoy formation with self-propelled artillery in the area of Krasnodon, Ukraine. Agence France-Presse/Getty Images
Western nations have grown increasingly alarmed. Speaking before French ambassadors in Paris, President François Hollande said any incursion by Russian troops inside Ukraine would be "intolerable" and warned that Moscow would expose itself to a new round of sanctions if it didn't respect the sovereignty of its western neighbor.
"Russia cannot simultaneously aspire to be a world power in the 21st century and not play by the rules," the French president said.
But it is unclear how big an appetite European countries have for more sanctions on Russia, a major trading partner, with economies on the continent already slowing.
The EU had hoped that diplomatic efforts, which led to a meeting in Minsk, Belarus, on Tuesday between Messrs. Poroshenko and Putin, would lead to a negotiated settlement. But the latest developments made that prospect seem remote.
After falling back before the advance in the southeast, Ukrainian troops are now digging in near the strategically important port city of Mariupol, which had been one of the first Kiev reclaimed from rebels earlier this year. The Russian news agency Interfax cited pro-Russian rebels as saying they will be taking the city "in the coming days."
Ukraine's security council said the assault on Novoazovsk on Wednesday was preceded by missile fire from across the Russian border, followed by the incursion of "two columns of Russian military equipment."
The council said Russian forces had taken control of Novoazovsk and surrounding villages, as well as villages further north, toward Donetsk.
At the main roadblock on the road east from Mariupol, a few dozen pro-Kiev soldiers and volunteers armed with rifles stood at the post of concrete blocks with two armored vehicles. They were digging trenches, but several despaired at what they said was lack of support, with no artillery or tanks to bolster their defensive position.
"What can we do with rifles against tanks?" asked one bearded fighter in his 20s.
—James Marson, Philip Shishkin and Naftali Bendavid contributed to this article.
Corrections & Amplifications
An earlier version of this article misspelled the given name of Jen Psaki, the State Department spokeswoman, as Jan. (Aug. 28, 2014)
Read the whole story
· · · · · · · · · · · ·
After months of tension, Ukraine says it's finally happened: Russia has invaded.
Russia, however, flatly denies it. "This information doesn’t correspond with reality,” a spokesman for Putin, Dmitry Peskov, said Wednesday.
There's not really a middle ground here. Russia's invasion has either begun, or it hasn't. So what evidence is there in support of Ukraine's claims? Here are five big pieces of evidence:
200 Russian trucks entered and left eastern Ukraine
The first trucks of the convoy roll on the main road to Luhansk near the village of Uralo-Kavkaz, after it passed the border post at Izvaryne, eastern Ukraine, Friday, Aug. 22, 2014. (AP Photo/Sergei Grits)
Last week, 200 white trucks said to be carrying humanitarian aid headed to eastern Ukraine from Russia. Russia called it an aid convoy but Ukraine indicated that it would allow the trucks in only if they were accompanied by teams from the International Committee of the Red Cross (ICRC).
However, despite a wait at the border, the trucks eventually entered Ukraine on Friday -- without permission from the government in Kiev or ICRC chaperones. Only a small portion of the trucks were searched by Ukrainian officials, and there was deep suspicion that the trucks could be being used to rearm separatist rebels or bring in Russian hardware in some way.
The trucks left Ukraine just one day after they arrived.
Russian soldiers were captured inside Ukraine
A combination photo shows men who identified themselves as Russian servicemen in still images from a video released on August 26, 2014 by the Ukrainian Security Service of what it said was a group of Russian soldiers captured on its territory. REUTERS/Ukrainian Security Service via Reuters TV
On Tuesday evening, Ukraine brought out nine of 10 men who it said were Russian paratroopers captured in Donetsk region. In a video the Ukrainian government released of the men, one soldier explained he was a “contractor” in the Russian army and he was in Ukraine “for training.” The men were said to be "detained" and not prisoners.
Russia has denied that the men were part of any invasion and said they must have entered Ukraine by mistake. "The soldiers really did participate in a patrol of a section of the Russian-Ukrainian border, crossed it by accident on an unmarked section, and as far as we understand showed no resistance to the armed forces of Ukraine when they were detained," a military source was quoted as saying by the Russian press.
While things like that have happened in the past, this would be remarkably bad timing.
A Russian tank may have been caught on video inside Ukraine
The BBC reports that a modern T-72 variant tank, currently in use by the Russian military, has been spotted in Ukraine. It is the second tank in the video above.
While older, Soviet-era Russian tanks have been seen multiple times before in Ukraine, this appeared to be the first time that a tank currently operated by the Russian army -- and, importantly, not exported in large numbers -- had been seen in Ukraine, Joseph Dempsey, an analyst with the International Institute for Strategic Studies, told the BBC.
Separatist leaders had publicly bragged about the Russian military entering Ukraine
In the video above, published on YouTube earlier this month, Alexander Zakharchenko, the self-declared prime minister of the separatists' Donetsk People’s Republic, spoke of the Russian hardware entering Ukraine.
“At present, moving along the path of this corridor . . . there are 150 items of combat hardware, 30 of which are tanks,” Zakharchenko says in the video, according to a translation from the Financial Times. He said that “1,200 individuals who underwent four months of training in the Russian Federation" were also on their way.
Zakharchenko's remarks were later denied by Russia.
NATO satellite imagery appears to show Russian troops inside Ukraine
(NATO/Digital Globe)
On Thursday, NATO released a number of satellite images from Digital Globe that purport to show Russian artillery, vehicles and troops inside Ukraine. For example, the picture above appears to show Russian artillery setting up in Krasnodon, a rebel-held town in eastern Ukraine.
"The satellite images released today provide additional evidence that Russian combat soldiers, equipped with sophisticated heavy weaponry, are operating inside Ukraine’s sovereign territory,” Dutch Brig. Gen. Nico Tak, director of the Comprehensive Crisis and Operations Management Center (CCOMC), said in a statement.
Ukraine says it is now actively fighting Russian troops inside its borders
Ukrainian soldiers ride atop an APC near the village of Sakhanka, eastern Ukraine, Wednesday, Aug. 27, 2014. AP Photo/Sergei Grits)
On Thursday, Ukraine's military announced it had fought two armored columns of Russian forces near Novoazovsk. The Ukrainian troops were overwhelmed by tanks and armored fighting vehicles, a spokesman said, and the town was now controlled by Russian troops.
“Our border servicemen and guardsmen retreated as they did not have heavy equipment,” Col. Andriy Lysenko said in a statement. Ukrainian President Petro Poroshenko announced that he had canceled a trip due to the news, explaining that "Russian troops have actually been brought into Ukraine."
Adam Taylor writes about foreign affairs for The Washington Post. Originally from London, he studied at the University of Manchester and Columbia University.
SECTION: {section=world, subsection=null}!!!
INITIAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!!
UGC FROM ARTICLE: !!!
FINAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!
INITIAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!!
UGC FROM ARTICLE: !!!
FINAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!
SECTION: {section=world, subsection=null}!!!
INITIAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!!
UGC FROM ARTICLE: !!!
FINAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!
INITIAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!!
UGC FROM ARTICLE: !!!
FINAL commentConfig: {includereply=true, canvas_permalink_id=washpost.com/8bvh5zpd9k, allow_comments=true, commentmaxlength=2000, includeshare=true, display_comments=true, canvas_permalink_app_instance=m6yzjj840m, display_more=true, moderationrequired=false, includefeaturenotification=true, canvas_allcomments_id=washpost.com/km4ey0dajm, comments_period=14, defaultsort=reverseChronological, includevoteofftopic=false, allow_videos=false, includesorts=true, markerdisplay=post_commenter:Post Commenter|staff:Post Writer|top_commenter:Post Forum|top_local:Washingtologist|top_sports:SuperFan|fact_checker:Fact Checker|post_recommended:Post Recommended|world_watcher:World Watcher|cultuer_connoisseur:Culture Connoisseur|weather_watcher:Capital Weather Watcher|post_contributor:Post Contributor, childrenitemsperpage=3, includeheader=true, includeverifiedcommenters=true, defaulttab=all, includerecommend=true, includereport=true, maxitemstop=2, <a href="http://source=washpost.com" rel="nofollow">source=washpost.com</a>, allow_photos=false, maxitems=5, display_ugc_photos=false, includepause=true, canvas_allcomments_app_instance=6634zxcgfd, includepermalink=false}!!
Read the whole story
· · · · · · · · · · ·
Next Page of Stories
Loading...
Page 9
Russian tanks and troops fired their way into eastern Ukraine on Thursday and seized a strategic gateway town on the road to the heavily militarized Crimean peninsula in a brazen display of support for pro-Russia separatists fighting Ukrainian government troops.
Defense officials in Kiev, the Ukrainian capital, said two armored Russian columns burst across the border into southern Ukraine at midday and rolled over the town of Novoazovsk on the Sea of Azov, opening a new front in the 5-month-old separatist battle.
The government’s account was bolstered by satellite photos released by the North Atlantic Treaty Organization showing convoys of tanks and armored vehicles entering Ukraine from Russia's Rostov region over the last two weeks.
Also exposing Russia’s hand in the Ukraine crisis, a key separatist leader said in an interview with Russian state television that at least 3,000 Russian citizens, most of them military veterans or active-duty soldiers on leave, have been fighting in Ukraine on the side of the insurgents.
“They are fighting with us, understanding that it is their duty,” Alexander Zakharchenko, the leader of the self-declared Donetsk People's Republic, told Russian state television in an interview aired Thursday.
The evidence of Russian troops and hardware on the territory of sovereign Ukraine undermined Russian President Vladimir Putin’s steadfast denials that Russia has been arming and instigating the anti-Kiev uprising, which has taken more than 2,000 lives since April.
President Obama deemed the Russian military intrusion into Ukraine proof, “if there was ever any doubt, that Russia is responsible for the violence in Ukraine.”
“This is not a homegrown, indigenous uprising in eastern Ukraine,” Obama told a White House news briefing. “The separatists are backed, trained, armed, financed by Russia.”
He said Russia was now “more isolated than at any time since the Cold War” and that the latest provocation would lead to a toughening of sanctions, which have already spooked investors who are pulling billions out of the Russian economy.
French President Francois Hollande said the presence of Russian troops in eastern Ukraine was unacceptable. “If the escalation continues, European Union sanctions will remain and could even be strengthened,” he warned.
At the daily Ukrainian security briefing in Kiev, officials reported a major expansion of the armored incursion into Novoazovsk, which began Wednesday. Col. Andriy Lysenko of the National Security and Defense Council said the armored columns had crossed into Ukraine after firing rockets over the border at 11 a.m. The badly outnumbered and outgunned ranks of Ukrainian troops in the area were ordered to stand down, the security official said, leaving the town of Novoazovsk for the Russian forces to overrun.
The invasion prompted Ukrainian President Petro Poroshenko to cancel a trip to Turkey and summon the security council for an emergency meeting to deal with the “sharp aggravation of the situation in Donetsk region.”
“Today the president’s place is in Kiev,” Poroshenko said of the latest aggression by its former Soviet sister state.
A report from the security council meeting said the incursion was carried out by regular Russian military forces replacing local militants in Ukraine’s Donetsk and Luhansk regions, who lost most of their seized territory last month to a Ukrainian counteroffensive.
After the incursion into Novoazovsk, an area of the Donetsk region that had so far been spared fighting, Ukrainian troops were reinforcing their positions on the seaside road leading to Mariupol, a city of nearly 500,000 that is a key shipping terminus and steel-making venue. The road leads eventually to the Crimean peninsula, where Russia's Black Sea fleet and about 25,000 troops are based.
The Russian deployments onto the Sea of Azov road have heightened fear that the Kremlin is on a mission to seize the corridor to provide a land bridge from the Russian mainland to Crimea.
At NATO's military headquarters in Mons, Belgium, a Dutch general in charge of the alliance crisis management center released the satellite images and said they confirmed Russia's hand in the Ukraine violence.
“Over the past two weeks we have noted a significant escalation in both the level and sophistication of Russia’s military interference in Ukraine,” said Brig. Gen. Nico Tak.
“Russia is reinforcing and resupplying separatist forces in a blatant attempt to change the momentum of the fighting, which is currently favoring the Ukrainian military,” Tak said at a news conference.
He also said NATO estimates that there are at least 1,000 Russian military personnel directly engaged in fighting in Ukraine and that 20,000 battle-ready troops and hundreds of tanks and armored vehicles are amassed in Russia just across the border.
Tak said the Russian action was aimed at freezing the conflict and confronting Ukraine with a permanent security crisis.
“It’s likely that the situation will end in a stalemate,” he said. “The foothold that has been created will be expanded and secured so that the separatists will not suffer a defeat.”
Ukrainian government forces last month recovered more than half the territory seized by separatists in early spring, a rebellion inspired by the Kremlin's invasion and annexation of the Crimea region.
Putin has so far ignored appeals by the separatists to annex their territory to Russia.
Special correspondent Butenko reported from Kiev and staff writer Williams from Los Angeles. Special correspondent Isabel Gorst in Moscow also contributed to this report.
Follow @cjwilliamslat for the latest international news 24/7
Copyright © 2014, Los Angeles Times
Aug. 28, 6:52 p.m.: This article has been updated with U.S. response and more details throughout.
Read the whole story
· · · ·
A camouflaged pro-Russian tank seen in the town of Novoazovsk, in eastern Ukraine, Friday, Aug. 29, 2014. In Novoazovsk, pro Russian rebel fighters looked to be in firm control, well-equipped and relaxed.(Photo: Sergei Grits AP)
In a blunt statement Friday, NATO condemned Russian military action in Ukraine, saying its troops have "illegally crossed the border" as part of a "dangerous pattern over many months" to destabilize its neighbor.
NATO Secretary General Anders Fogh Rasmussen, speaking after a meeting of the NATO-Ukraine commission, was unsparing in his criticism of Russia, charging that its forces were directly engaged in military operations inside Ukraine, continued to supply separatists with tanks, armored vehicles, artillery and rocket launchers and had fired on Ukraine from both Russian territory and within Ukraine itself.
"This is a blatant violation of Ukraine's sovereignty and territorial integrity," Rasmussen said. "It defies all diplomatic efforts for a peaceful solution."
Russia has denied its troops have operated inside Ukraine, despite NATO's release of satellite images on Thursday showing what the Western alliance said were Russian tanks, armored personnel carries and artillery moving around in eastern Ukraine.
Speaking at a youth forum in central Russia on Friday, President Vladimir Putin said Russia "is far from getting involved into any large-scale conflict."
"We do not want and do not intend to do this," Putin said, but noted that Russia is one of the world's most powerful nuclear nations. "This is a reality, not just words," the Russian leader said.
He also declared that Russia is building up its nuclear and military arsenal.
"We must always be ready to repel any aggression against Russia and our partners should always be aware that no matter in which condition their governments may be or which foreign policy concepts they may pursue, it is better not to come against Russia as regards a possible armed conflict," Putin said, the Russia news agency ITAR-TASS reports.
Regarding Ukraine, Putin said Kiev insists it wants talks to resolve the crisis but keeps pushing its military to try to quickly establish order there.
"This is not happening and it is important to realize it and to force the Ukrainian authorities to start thorough negotiations, not only on technical issues, which are certainly of extreme importance, but on substantive (issues) as well," Putin said.
In a separate news conference in Moscow, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov dismissed Western claims of Russian intervention in Ukraine as more "wild guesses."
"There have been reports about satellite imagery exposing Russian troop movements. They turned out to be images from videogames. The latest accusations happen to be much the same quality," he said, according to the state-run Russian news agency RT.com.
Nearly 2,600 people have died in clashes between Ukrainian armed forces and Russian-back rebels since April, according to a new U.N. report.
Russian President Vladimir Putin gestures as he speaks to the media after his talks with Ukrainian President Petro Poroshenko in Minsk, Belarus, on Wednesday.(Photo: Alexander Zemlianichenko, AP)
Rasmussen, the NATO chief, said in his remarks that the Western alliance would help Ukraine reform and modernize its armed forces "with a view to make them stronger" and could put forward additional assistance at the NATO summit in Wales next week that will be attended by Ukrainian President Petro Poroshenko.
The White House says the Ukrainian president will meet with President Obama in Washington Sept. 18.
European Union foreign ministers will consider harsher sanctions on Russia during their meeting in Milan on Friday. The EU and the U.S. have already imposed sanctions on Russian institutions and officials, while Russia has responded by banning food imports.
In Kiev, Ukrainian Prime Minister Arseniy Yatseniuk said the government has offered a bill that would cancel the country's non-aligned status as a first step toward joining the European Union and, eventually, NATO.
The crisis began last November when thousands of protesters took to the streets of Kiev after pro-Russian prime minister Viktor Yanukovych, who was later ousted and fled the country, refused to sign an agreement that would have integrated Ukraine's economy closer to the European Union, making it less dependent on Russia.
Ukraine charged that Russian military convoys entering Ukraine in the past week opened a new front in the fighting that had largely focused on territory around Donetsk and Luhansk in the industrialized eastern regions. Rebels have declared the two areas as independent republics.
In the latest fighting rebel forces have seized the town of Novoazovsk, on the northern coast of the Sea of Azov, and are trying to capture Ukraine's strategic port of Mariupol.
NATO says satellite images, taken by the independent firm Digital Globe, show Russian combat forces, armed with heavy weapons, engaged in military operations inside Ukrainian territory.(Photo: DigitalGlobe via SHAPE)
In Moscow, President Vladimir Putin, who has denied direct Russian military involvement in Ukraine, issued a rare, direct address Friday to the separatists, lauded their latest offensive and called on rebels to open a humanitarian corridor to allow encircled Ukrainian army units to withdraw and return to their families.
Putin said the Ukrainian soldiers "did not participate in the military operation of their own volition" and were only following orders. He asked for their release, "so as to avoid any needless loss of life."
Putin repeated his call for the Ukrainian government to cease military actions and seek a peaceful resolution to the crisis.
Separatist leader Alexander Zakharchenko later told Russian TV that his fighters had agreed to Putin's request, provided that the Ukrainian troops turn over heavy weapons and ammunition.
Contributing: William Cummings; the Associated Press
Video Keywords Human Rights Council Russian officials Vladimir Putin's clean underwear MoscowRussia
Relatives of Russian servicemen who they say are in Ukraine mill outside 331 Paratroopers Regiment in the Russian city of Kostroma demanding answers on their whereabouts. Video provided by ReutersNewslook
Video Transcript
Automatically Generated Transcript (may not be 100% accurate)
00:01 Outside 331 paratroopers regiment in the Russian city of course00:05 drama. Mothers wives and relatives wait for news of their loved00:09 ones Russian servicemen set to be detained in Ukraine was --00:14 The wives they're asking how did they get to Ukraine and00:16 they said they got -- I think 350 people cannot just00:21 get lost. Battles are well. Earlier this week Ukraine released video00:27 of what it said were captured Russian soldiers. These as Russia00:31 continues to deny sending -- troops into Ukraine to help an00:35 insurgency by pro Moscow separatist. The wives of regiment 331 say00:40 they're not getting straightforward replies from Russian officials. Including this one00:44 moment an outside and seemed to suggest their men were still00:48 new supporter doing maneuvers. Right at. It is highly likely that00:53 on Sunday all of your husband will call you on the00:56 phone. I'll tell you why they will all return on Saturday00:59 to boot camp in military vehicles from the field. It was01:02 service the vehicles washed them who to pay themselves they will01:06 get new clean underwear and on Sunday they will eat something.01:09 And quietly in their free time they won't talk to their01:12 mothers and loved ones. -- -- -- Russia's defense ministry says01:18 it counts of Russian military units operating in Ukraine spared no01:23 relation to reality. But two members of Russian president Vladimir Putin's01:27 Human Rights Council. Citing eyewitness accounts and relatives say that on01:32 August 13 over 100 Russian soldiers were killed in a battle01:36 inside Ukraine. Distressing news for these mothers and wives who would01:41 likely left regiment 331 with more questions than answers.
Read or Share this story: <a href="http://usat.ly/1tR2WNO" rel="nofollow">http://usat.ly/1tR2WNO</a>
Read the whole story
· · · · · · ·
7/17 Фото пресс-службы Президента России На встрече с участниками форума «Селигер-2014».29 августа 2014 года Вся подписьВся подпись|||Свернуть
Фото пресс-службы Президента России|Прибытие на форум «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001ce8c20953de47.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001ce8ca30f003dc.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Перед началом встречи с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001cef4cc4d667d2.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001cef550d9dc536.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Перед началом встречи с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001c9a2d312789e0.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001c9a357fcc6314.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001cf73afd87fd31.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001cf742f7492d52.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002027e2a13c1d9e.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5002027eac82a6baf.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014». С модератором встречи Ксенией Разуваевой.|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d500207a07436cae30.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d500207a0efca01f1b.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001d03d2b54e26ad.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001d03da95cd4dba.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002041271eef51d4.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d50020412ec31a7b20.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002082f19281e421.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5002082fa5ae63c0c.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002038c8e50846c9.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5002038d156c52a66.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5001d6e951ab1a157.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5001d6e9cfe93192d.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002094dd3ba319e5.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5002094e4da408706.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014». С модератором встречи Ксенией Разуваевой.|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d5002050cdc9711f09.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d5002050d57b5b460a.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d50020a0948ace00a7.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d50020a09c15164535.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d500205d17b9a613d5.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d500205d1f40d14993.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|На встрече с участниками форума «Селигер-2014». С модератором встречи Ксенией Разуваевой.|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d50020ad7822294e63.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d50020ad7fcc851773.jpeg
Фото пресс-службы Президента России|Встреча с участниками форума «Селигер-2014».|Тверская область, Селигер|29 августа 2014 года|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/big/41d50020babb3c7df793.jpeg|http://news.kremlin.ru/media/events/photos/medium/41d50020bac30fd0e981.jpeg
Владимир Путин посетил 10-й Всероссийский молодёжный форум «Селигер-2014». В рамках нынешней смены «Поколение Zнаний» на форум собрались аспиранты и молодые преподаватели истории, политологии, социологии, философии и экономики из регионов России.
Глава государства обсудил с участниками форума актуальные вопросы политической и экономической жизни страны, международные проблемы.
* * *
Стенографический отчёт о встрече с участниками форума «Селигер-2014»
К.РАЗУВАЕВА: Владимир Владимирович, рады Вас приветствовать на пятой смене нашего молодёжного форума «Cелигер».
Этот «Селигер» десятый, юбилейный. И та смена, на которую, собственно, мы Вас очень ждали, эта смена нам кажется достаточно необычной, самой необычной, пожалуй, за эти десять лет. В этом зале собрались 800 преподавателей из ведущих вузов России. Это философы, экономисты, политологи, социологи. Это будущее нашей страны, интеллектуальная элита.
Вам слово. Очень Вас ждали, очень рады Вас видеть.
В.ПУТИН: Добрый день, дорогие друзья!
Спасибо вам за такое приветствие.
Действительно, встречаться с такой аудиторий страшновато немножко потому, что... – потому, что вы знаете почему. (Смех.)
Потому что это такие направления деятельности, которые, безусловно, порождают интерес и к прошлому, и к сегодняшнему, и к будущему. Непросто разговаривать со специалистами, которые знают ответ на то, что такое философия: это наука или это искусство? Не все знают, но философы наверняка могут сказать и, может быть, с нами сегодня и поделятся этим.
Ещё сложнее говорить с историками, которые в состоянии проанализировать всё, что с нашей страной и с миром происходило до сегодняшнего дня и соответственно посмотреть на ретроспективу, посмотреть то, куда и как мы идём и что нам нужно сделать для того, чтобы наш путь был максимально эффективным, привёл нас к целям, которые мы перед собой ставим.
Социологи – это отдельная вообще тема, они вообще всё знают. И знают точно лучше других. Тем не менее это в то же время очень интересная аудитория, которая собралась здесь. Я думаю, что мы сможем и подискутировать, и обменяться своими мнениями по путям развития нашей страны, по её месту в мире.
Безусловно, мне бы было интересно не просто отвечать на ваши вопросы, но и послушать ваше мнение. Это чрезвычайно важно, и это уникальная возможность с такими людьми, как вы, встретиться в таком количестве, в таком составе и откровенно поговорить.
Я бы на этом «фонтан» свой завернул, монолог закончил и предложил бы перейти к непосредственной работе.
А.МАКАРЕНКО: Уважаемый Владимир Владимирович, добрый день! Меня зовут Алексей Макаренко, я представляю Международную высшую школу управления Санкт-Петербургского государственного политехнического университета.
В первую очередь, как члену Совета форума, разрешите мне выразить Вам благодарность за Ваш визит к нам на Селигер.
Владимир Владимирович, несмотря на образовательную тематику нашего форума, мы все активно следим за событиями, происходящими в мире, и многие из этих событий, конечно же, касаются украинского вопроса. Это, в частности, Ваша встреча с Президентом Порошенко в Минске, это заявление Сергея Викторовича Лаврова о намерениях сформировать очередной гуманитарный конвой. Это информация о намерениях ополчения о продолжении гуманитарно-военной операции, а также Ваше недавнее обращение к ополчению с просьбой предоставить гуманитарный коридор во избежание ненужного кровопролития. Также в ряде СМИ появилась информация о возможном обсуждении дальнейшего пакета санкций со стороны западных стран, а также таких событиях, как задержание группы российских военнослужащих на территории Украины. В связи с этим не могли бы Вы, пожалуйста, высказать Вашу оценку текущей ситуации и раскрыть возможные перспективы дальнейшего развития.
Спасибо.
В.ПУТИН: Давайте начнём с наших военнослужащих. Я уже об этом говорил: и на нашей территории оказывались украинские военнослужащие, причём в гораздо большем количестве, один раз 450 человек вышло, другой раз ещё 60, вот совсем недавно ещё 60, и многие с оружием. Были случаи, когда они выходили на нашу территорию и говорили, что они просто заблудились – на бронетехнике, с оружием.
На самом деле это правда, я сейчас говорю серьёзно – я верю, что они заблудились, потому что там же нет маркированной границы. Если идут боевые действия или как наши патрулируют границу, то это вполне возможно. Так что я считаю, что это вопрос технический.
Мы с Петром Алексеевичем Порошенко об этом говорили, и он заверил меня в том, что российские военнослужащие будут переданы России так же, как мы передавали и передаём до сих пор военнослужащих украинской армии.
Более того, вы знаете, мы оказывали им медицинскую помощь, лечили в наших больницах, госпиталях. Поэтому все основания есть надеяться на то, что мы будем взаимно корректны в этом смысле.
Что касается ситуации в целом, она, конечно, гораздо более серьёзная. Мне придётся повториться. Ведь что произошло? Президент Янукович перенёс подписание экономического соглашения с Евросоюзом, поскольку посчитал, что этот документ требует серьёзной доработки. И наши западные партнёры, опираясь на достаточно радикальные, националистически настроенные элементы, совершили государственный переворот. И кто бы мне что ни говорил, мы все с вами это тоже понимаем, дураков-то нет, мы же видели символические пирожки, которые раздавались на Майдане, информационная поддержка, политическая поддержка – это что означает: полное вовлечение и Соединённых Штатов, и европейских стран в этот процесс по смене власти, насильственной, антиконституционной смене власти. А та часть страны, которая с этим не согласилась, она подавляется грубой военной силой с использованием самолётов, артиллерии, систем залпового огня и танков. Если это сегодняшние европейские ценности, то тогда я просто в высшей степени разочарован.
Что происходит дальше? Мы многократно говорили и с руководством Украины, и с руководством Соединённых Штатов, европейских стран – нужно немедленно прекратить братоубийственную войну и сесть за стол переговоров. Ведь что предложило руководство Украины недели три-четыре назад? В одностороннем порядке так красиво всё звучит: прекратили боевые действия. Но сразу же сказали: «Семь дней – тот, кто не сложит оружие, будет уничтожен». Это разве путь к переговорам? Это ультиматум.
Естественно, люди, которые взялись за оружие, а взялись они за оружие, чтобы защитить себя, свою жизнь, своё достоинство, они на эти условия, ясно, не согласились. После этого были возобновлены боевые действия. Сегодня к чему всё пришло: и малые населённые пункты, и крупные города окружены украинской армией, которая прямой наводкой наносит удары по жилым кварталам с целью разрушить инфраструктуру, подавить волю сопротивляющихся и так далее.
Вы знаете, мне это, как ни печально, напоминает события даже Второй мировой войны, когда немецко-фашистские войска окружали наши города – допустим, Ленинград (Вы же из Питера, да?), окружали наши города, в частности Ленинград, и прямой наводкой расстреливали населённые пункты и их жителей. На Невском проспекте, как вы знаете, до сих пор осталась надпись: «Граждане! Будьте внимательны: при артобстреле эта сторона улицы наиболее опасна!» Вы понимаете, к чему пришли? Ужасно, катастрофа! И поэтому я вполне могу понять ополчение юго-востока – Донбасса, Луганска, что они предприняли попытки защитить себя.
Почему они называют эту операцию военно-гуманитарной? В чём смысл сегодняшних действий: отодвинуть от крупных городов артиллерию и системы залпового огня, чтобы они людей не могли убивать. И что мы слышим в ответ от наших западных партнёров – что они не могут этого делать, они должны позволить все себя растерзать, убить, и тогда они будут хорошими? Надо сесть за стол переговоров.
Вы знаете, позиция наших партнёров, она вот к чему сводится, я уже для себя это уяснил: да, надо садиться за стол переговоров, но пока нужно дать властям Украины немножко пострелять – может быть, они быстренько наведут там порядок.
Не получается, надо уже это осознать. И надо заставить украинские власти именно предметно начать эти переговоры, предметно! Не по техническим вопросам, что чрезвычайно важно, конечно, они носят гуманитарный характер: обмен пленными, как они говорят, ещё какие-то вопросы, – надо субстантивно (здесь Лавров к вам приезжал), субстантивно – дипломаты любят употреблять это слово – переговариваться, по существу понять, какие права будут у народа Донбасса, Луганска, всего юго-востока страны. В рамках современных цивилизованных правил должны быть сформулированы законные права и обеспечены законные интересы этих людей. Вот об этом надо говорить. А потом уже легко, я уверен – относительно легко, но всё-таки будут решаться вопросы, связанные с границей, обеспечением безопасности и так далее, и так далее. Важно договориться по сути. По сути не хотят говорить, вот в чём проблема.
Теперь по поводу моего обращения по коридорам. Вы знаете, я видел, конечно, прежде всего, и по средствам массовой информации, и у меня, разумеется, доклады есть наших специальных служб, что происходит, видел реакцию матерей, жён военнослужащих украинской армии, которые оказались в этом окружении. Это трагедия тоже и для них. Именно поэтому я обратился к ополчению Донбасса с целью открыть гуманитарные коридоры, чтобы люди могли выйти. Многие там сидят без воды и пищи уже несколько дней, боеприпасы кончились. Дайте им возможность уйти.
Последняя информация такая. Руководство, командование украинской армии приняло решение не выпускать их из этого «котла», а предпринимают попытки раздвинуть силы ополчения и выйти с боем. Я думаю, что это колоссальная ошибка, которая приведёт к большим человеческим жертвам, это ужасно.
А теперь по сути. Вообще это огромная трагедия, до которой мы дошли, – столкновения на Украине. Вот люди, которые имеют свои собственные взгляды, здесь историков очень много, на историю нашей страны, могут поспорить, но мне кажется, что русский и украинский народ – это практически один народ, вот кто бы чего ни говорил. Вы меня поправите, конечно, но смотрите. У нас ведь не было русского народа когда-то – были славянские племена. Сколько их там было – 16, 32, по-разному считают: славяне, древляне и так далее. После крещения Руси – кстати, сначала сам Владимир крестился в Херсонесе, так что в этом смысле и Крым для нас святое место, а уже потом пришёл в Киев и там начал крестить всю Русь, – после этого начала складываться русская нация, но она изначально складывалась как многонациональная. Те люди, которые проживали тогда на сегодняшней территории Украины, иначе как русскими никогда себя и не называли. Да, конечно, есть Галичина, есть территории, которые примыкают к Западу, к Западной Европе. У них естественным образом складывались особые отношения с католическим миром, естественным образом складывались отношения со своими соседями, там взаимное проникновение языков и культур. Но они не должны навязывать свои взгляды всему народу Украины.
Я о чём хочу сказать: о том, что считаю, что в принципе то, что происходит сегодня на Украине, – это наша огромная общая трагедия. И нужно сделать всё для того, чтобы она прекратилась как можно быстрее.
Р.БАКАЕВ: Добрый день, уважаемый Владимир Владимирович! Меня зовут Бакаев Руслан, я представляю Республику Башкортостан.
У меня вопрос как у молодого преподавателя. Общаясь с представителями Министерства образования, мы пришли к пониманию того, что Министерство образования не обладает корректной информацией о размере заработной платы. Методологию расчёта можно обозначить как «среднестатистическое по больнице». Соответственно у нас возникает предложение, мы просим его рассмотреть, о том, чтобы экономически расчёт наших зарплат шёл с учётом специфики преподавателей, то есть молодой ли это преподаватель, остепенённый и так далее.
Но, даже если профильные министерства будут знать реальный размер наших зарплат, это не решит, на наш взгляд, проблемы, связанные с насущными потребностями, такими как приобретение квартиры, создание или расширение семьи.
В связи с этим у нас также есть несколько предложений, которые мы бы хотели обсудить с Вами, – о льготном предоставлении жилья молодым преподавателям и специалистам, а также о грантовой поддержке или иной поддержке их исследований. Потому что преподаватели и молодые учёные не хотят получать всё в подарок – мы хотим работать на благо нашей Родины, мы хотели просто своей работой в то же время обеспечить себя.
Спасибо Вам огромное.
В.ПУТИН: Конечно, нам всем хочется жить лучше и законным образом зарабатывать больше, иметь больше возможностей. И, разумеется, всё, что мы делаем, нацелено, прежде всего, на это – на повышение уровня жизни наших граждан вообще и преподавателей, научных работников, в частности.
Что с заработными платами? Вы знаете, что мы приняли решение, я в своих майских указах уже позапрошлого года это прописал, и там большая программа, связанная с повышением уровня доходов преподавателей и школ, и вузов, в том числе и молодых преподавателей. Наверное, этого недостаточно, и я сейчас тоже буду опираться на данные того же Министерства образования и на данные наших статистических ведомств.
Средняя заработная плата преподавателей вузов в стране практически во всех субъектах Федерации выше, чем средняя по экономике: она составляет 144 процента. Это не значит, что это везде одно и то же. Это значит, что это средняя, как сейчас модно говорить, «по больнице»: где-то есть 144, где-то это чуть больше, а где-то совсем низко. Это зависит от очень многих факторов. И мы, конечно, должны будем анализировать всё, что происходит, в том числе и с вашей помощью. Мне очень приятно, что вы встречались с Минобрнауки. Кто приезжал – Министр?
Р.БАКАЕВ: Третьяк.
В.ПУТИН: Ну вот. Тем не менее это руководство Министерства, и они должны слышать от вас, что в этой сфере происходит, так же как, допустим, в сфере здравоохранения. Мне говорят, что мы добиваемся качественных показателей, а люди, которые работают в сфере, говорят: «Нет, это так, но только с учётом того, что мы работаем сверхурочно, берём дополнительную работу и так далее». Но это вопрос критерия и честного разговора с людьми, что власть считает достижением определённого уровня, а чего люди ждут. Нужно тогда ясно и чётко формулировать, чтобы было понятно, чтобы никто не чувствовал, что власть кого-то надувает. Но мы, безусловно, будем совершенствовать систему денежного обеспечения преподавателей, в том числе молодых.
Знаю, что один из самых сложных, тяжёлых вопросов – это льготное жильё, приобретение. Во многих субъектах Федерации, а это задача субъекта Федерации – обеспечение льготным жильём при определённой поддержке со стороны федерального центра, которую мы постоянно предоставляем, определить приоритеты и сделать программы предоставления жилья молодым специалистам, в том числе и преподавателям.
Мне кажется, что в Башкортостане… Вы из Башкирии?
Р.БАКАЕВ: Да.
В.ПУТИН: Там такие программы есть. Вопрос в их расширении. И они решаются по-разному, но всё практически сводится к одному, к чему: льготирование первого взноса, снижение, затем сокращение платежей после рождения первого и последующего детей и так далее. Мы, конечно, будем эту программу расширять.
И в этой связи что хотел бы сказать – но я должен, знаете, я привык говорить по-честному и хочу, чтобы вы тоже услышали: у нас темпы повышения доходов населения в стране выше, чем темпы производительности труда. Здесь есть экономисты, и они должны сказать, что это означает. Если мы будем дальше идти по этому пути, то мы вообще экономику заведём в тупик, это путь в никуда, ну что это!
Это не значит, что ничего не надо делать, не значит, что не нужно повышать денежное довольствие, как в армии говорят, преподавателей. Нужно это делать, но нужно делать это параллельно с проведением определённых системных изменений.
У вас сколько студентов приходится на одного преподавателя?
Р.БАКАЕВ: Сложно сказать.
В.ПУТИН: Сложно. Я не хочу Вас, Руслан, мучить этими вопросами – я пришёл для того, чтобы вы меня помучили, но хочу сказать, что это серьёзный вопрос. Системные, структурные изменения в социальных отраслях, если их проводить бездумно, они могут быть болезненными, но если проводить это аккуратно, взвешенно, главное – последовательно, то это будет людьми понято и приведёт к повышению уровня доходов преподавательского состава.
Это касается и ненужных площадей, которые приходится отапливать и за которые приходится платить; это касается земельных участков, которые часто не нужны; это касается технического персонала; это касается количества студентов на одного преподавателя. Я должен вам сказать, что система образования с достаточно большим тормозом, так же как и другие социальные сферы. Все привыкли просто получать: дай, дай, дай, но мало кто хочет меняться, а нужно это делать. Это мы должны понимать и целенаправленно работать в этом отношении.
Наконец, это грантовая поддержка. Практически вся грантовая система, которая создавалась и которая функционирует, часть программ завершена, в том числе программа, как она там называлась, действовала до прошлого года по поддержке как раз молодых преподавателей.
РЕПЛИКА: Управленческие кадры.
В.ПУТИН: Да, управленческие и преподавательские кадры. Она была рассчитана прежде всего на молодых преподавателей и молодых исследователей. И вот в прошлом году мы создали Фонд российской науки, все его грантовые программы (он создан именно для проведения грантовых программ, так что хотя бы в этом смысле мы как бы действуем в том направлении, которое Вы предлагаете развивать), вся его грантовая работа нацелена прежде всего на молодых преподавателей, молодых исследователей.
Я боюсь ошибиться в цифрах, но там примерно на молодых преподавателей свыше 80 процентов грантов предусмотрено и на молодых руководителей проекта. Молодые считаются там до 35 лет, и молодые руководители проектов, доктора наук – это где-то до 40 лет. Так что в этом отношении мы действуем и будем наполнять этот Фонд российской науки, конечно, необходимыми для них ресурсами.
Е.КРЮЧКОВА: Добрый день! Крючкова Елена, Нижегородский государственный университет имени Лобачевского.
Наш вопрос заключается в следующем. Известно, что сегодня Арктика представляет собой один из важнейших регионов в мире, поскольку там сосредоточены основные стратегические ресурсы. И в то же время Арктика является регионом геостратегических интересов России, поскольку речь идёт о развитии Северного морского пути, развитии сухопутных территорий, развитии технологий в целом, о разработке, естественно, ресурсов и в то же время сохранении устойчивости экологической системы. На наш взгляд, Арктику можно отнести, наверное, к национальному проекту России. И в связи с этим вопрос: скажите, пожалуйста, как будут развиваться территории Арктической зоны и возможно ли выделение этих территорий либо части территорий Арктической зоны в отдельный регион России федерального подчинения?
Если можно, позвольте высказать просьбу от нижегородской делегации – получить возможность сфотографироваться с Вами после встречи. Спасибо.
В.ПУТИН: По поводу Арктики – важнейший регион России. Вообще у нас страна самая большая в мире по территории. Вы знаете об этом, даже после развала Советского Союза, который был таким супергигантом, всё равно сегодняшняя Россия – самая большая страна в мире по территории, но при этом 70 процентов нашей территории относится к северным или к территориям Крайнего Севера, мы должны это понимать.
Что касается Арктики, то это особый регион: он не только суровый, но он очень перспективный. Когда-то Ломоносов говорил, что Россия будет прирастать Сибирью, – на самом деле так оно и происходит, но и Арктикой точно будет прирастать. И не только потому, что там огромные, глобальные, я бы сказал – общепланетарные запасы минерального сырья, речь идёт о газе, о нефти и о металлах, – ещё и потому, что это исключительно удобный регион для развития транспортной инфраструктуры.
Вот Северной морской путь, который мы начали возрождать, вы наверняка читали об этом много раз и сами, наверное, студентам об этом говорите, он будет достаточно мощным конкурентом всем существующим транспортным артериям, которые призваны минимизировать расходы бизнеса при транспортировке товаров.
Арктика играет для нас очень важную роль с точки зрения обеспечения нашей безопасности, потому что – к сожалению, это так – там сосредоточены ударные подводные лодки Соединённых Штатов, недалеко от берегов Норвегии, подлётное время до Москвы ракет с этих лодок – 15–16 минут, напомню об этом.
Но там и наш флот, значительная часть нашего подводного флота. И, вы знаете, сегодня достаточно легко следить за лодками, но, если они уходят под льды Арктики, их не видно. Это большая проблема для тех, кто должен за ними следить. В общем, в Арктике такое сосредоточение наших интересов.
И, конечно, мы должны больше внимания уделить и вопросам развития Арктики, и укреплению там наших позиций. Мы это сейчас и делаем, если вы заметили. Это касается и наших планов строительства атомного ледокольного флота, это касается наших планов возврата на отдельные территории, в том числе и острова: возврата и экономического, и военного.
И вот совсем недавно, я надеюсь, вы это видели, была осуществлена высадка туда военного десанта – мирного, но военного. Это наша территория, мы будем возрождать там всю эту военную инфраструктуру, инфраструктуру МЧС, в том числе и потому, что нам нужно обеспечить безопасность прохождения конвоев из судов и торговых путей, а не для того, чтобы с кем-то там воевать и конфронтировать.
Многие воспринимают нашу активность как-то настороженно, пугаются этой активности. Мы уже много раз говорили, что мы будем действовать исключительно в рамках международного права. Мы всегда так действовали и так намерены действовать в будущем. Там много интересов других государств. Мы будем учитывать эти интересы и добиваться приемлемых компромиссов – безусловно, отстаивая свои собственные интересы.
Теперь по поводу территориально-административного деления, организации работы на этих территориях. У нас федеративное государство, у нас те или иные территории все погружены в субъекты Российской Федерации, которые обладают определёнными правами по управлению этими территориями. Есть часть функций, которая закреплена за федеральными органами власти, а часть функций закреплена за региональными и местным самоуправлением. Конечно, в отдельных случаях, там, где требуется особое внимание, мы создаём… Да, кстати говоря, в некоторых странах, несмотря на их федеративное устройство, часть территорий выделяется в прямое федеральное подчинение. Такая практика в мире есть, это правда. По большому счёту и нам ничего не мешает это сделать, но таких планов у нас пока нет.
Вот смотрите, мы организовали сейчас несколько региональных министерств, которые занимаются развитием территорий: это по Дальнему Востоку, это по Северному Кавказу, это по Крыму и Севастополю. Мы ещё должны понять, как это работает, надо это осознать на практике. Уже сейчас, когда всё это заработало, некоторые специалисты нам говорят: было бы лучше, если бы в каждом министерстве были на уровне заместителей, прямо назначены заместители по тем или иным территориям, тогда, может быть, даже эффективнее было бы работать. Потому что министерство региональное создано, но оно для того, чтобы что-то решить, оно должно побежать в Минфин, побежать в Минэкономразвития. Но пока ещё рано делать какие-то окончательные выводы, надо посмотреть, как это будет функционировать по всем территориям.
Кроме того, некоторые вещи социального характера, даже по использованию природных ресурсов, так или иначе обязательно нужно согласовывать с теми людьми, которые проживают на территориях. Вот, например, вопросы экологии: при соблюдении экологических требований при добыче сырья, в том числе углеводородного сырья на этих северных территориях, – эта добыча и эта работа должна проводиться таким образом, чтобы не нарушать естественного образа жизни и хозяйственного, естественного, сложившегося столетиями уклада жизни и экономической деятельности местного населения. Вот можно ли так это всё тонко отрегулировать из Москвы, я не знаю, не уверен. Но то, что Вы предложили, имеет определённый смысл, будем спокойно смотреть, как у нас идёт эта работа, пока таких планов нет.
Е.ЧЕРНОВ: Добрый день, Владимир Владимирович! Чернов Евгений, Поволжский институт управления, город Саратов, кандидат политических наук.
Первые дни на Селигере у нас были посвящены политике. Наша политическая система за последние 2,5 года претерпела довольно-таки значительные изменения: это новый закон о выборах в Государственную Думу Российской Федерации, возвращение к прямым выборам губернаторов. Можно ли от Вас, Владимир Владимирович, услышать, что всё-таки фундамент в политической системе у нас заложен и скорректирован – и в дальнейшем будут происходить незначительные всего лишь изменения?
В.ПУТИН: Заложен ли у нас фундамент политической системы? А Бог его знает. Сейчас скажу почему. Потому что только практика, как известно, критерий истины, и мы должны будем посмотреть, как то, что создано, реально работает в жизни. И вот жизнь нам покажет: то, что мы создали, оно соответствует сегодняшнему уровню развития нашего общества, нашего государства? Но, на мой взгляд, основные несущие каркасы созданы. Знаете, у нас такая своеобразная страна: мы то заставляем бояр бороды отращивать, то рубим бороды, то отращивать заставляем, то опять рубим. С чем это связно? Это и в экономике так же.
Смотрите, когда наступают кризисные явления в экономике и отдельных стран, и мировой экономике, сразу поднимается уровень государственного регулирования, и все начинают говорить, что, да, без этого невозможно, государство должно взять это, взять то. Как только экономика из кризиса выходит, говорят: нет, это вериги, это цепи, которые не дают двигаться вперёд, – государственное регулирование; законы рынка сами всё отрегулируют. И пошло такое либеральное направление, которое действительно помогает быстрее развиваться, но быстрее накапливаются и неизбежно кризисные явления, а потом опять востребованы элементы государственного регулирования.
Вот так же и в устройстве общества, государства. Мы не можем, конечно, всё время опираться только на старый багаж, хотя всегда должны исходить из наших традиционных ценностей: они не должны нам мешать идти вперёд, мы должны смотреть, в каком состоянии общество находится. В своё время, скажем – в советское, был период достаточно бурного расцвета, несмотря на всю критику советского периода, и экономики, и укрепления государства. Что бы кто ни говорил по поводу жертв в ходе Второй мировой войны, Отечественной войны, но мы всё-таки победили. Ведь, понимаете, дело в том, что можно как угодно ругать и военачальников, и Сталина, а кто может утверждать, что по-другому было возможно выиграть? Хотя то, что Сталин – тиран, и лагеря, и культ личности, этого никто не отрицает, просто нужно на проблему смотреть со всех сторон.
И ясно стало, что на каком-то этапе развития вот эта однопартийная система, доминирование одной, в данном случае коммунистической, партии, она совершенно не отвечает уровню развития нашего общества, является стопором для развития государства. Собственно говоря, в значительной степени это привело и коллапсу Советского Союза, к его развалу и в экономике, и в политике.
Вот сегодня у нас многопартийная система. Её, конечно, критикуют, говорят о том, что у нас реальной оппозиции нет. Я не согласен с этим, полностью не согласен: у нас реально многопартийная система. Есть парламентские партии, и они ведут себя достаточно жёстко в ходе избирательных кампаний, когда чувствуют, что у них есть шанс.
Посмотрите на избирательную кампанию 2012 года. Это что, была какая-то такая игра в поддавки, что ли? Да нет, конечно. Непредвзятый наблюдатель вполне в состоянии был убедиться в том, что это идёт жёсткая межпартийная борьба. Да, когда прошли эти выборы, – это везде так происходит: выборы прошли, ясно, что вот за это уже бороться бессмысленно, – идёт борьба по другим направлениям. И эти четыре парламентские партии у нас, они вполне сложившиеся, имеют свою точку зрения и на развитие экономики, социальной сферы и всего государства в целом.
Мы либерализовали вообще партийную деятельность. У нас уже, дай бог памяти, по-моему, 70 с лишним внепарламентских партий зарегистрировано. Многие из них приняли участие в выборах прошлого года, в выборах губернаторов и в выборах в законодательные собрания. Не все смогли выставить своих кандидатов. Но в этом году выборов, допустим, губернаторских будет ещё больше. В прошлом году их было шесть или восемь – восемь, по-моему, а в этом году будет 30, и практически все выставляют своих кандидатов.
Да, мы вынуждены были ввести определённые правила, которые, как сито, что ли, допускали бы эти политические партии в политическую жизнь страны. На самом деле эта система реализована практически во всех государствах, практически во всех, посмотрите любую европейскую страну. Иначе просто гражданам невозможно разобраться в этих многочисленных партиях, которые выставляют своих кандидатов. Там целые «портянки», огромные – человек пришёл, он даже не может всё прочитать сразу.
Поэтому нужно, чтобы либо партия уже имела успех на предыдущих выборах и чтобы люди её знали, либо собрала определённое количество подписей граждан. Ну, есть и другие механизмы. Поэтому в целом я считаю, что как бы основы современной политической системы для России созданы. Это, конечно, не значит, что они являются такими железобетонными и неживыми.
Жизнь ставит перед нами новые задачи и должна заставлять нас реагировать на это. И мы, конечно, можем и будем это делать. Но в современном обществе, конечно, это должно проходить в режиме прямого контакта с самим обществом, и современные информационные технологии позволяют это делать. Вот вы знаете, что мы ввели практику использования интернета, допустим, при законодательных инициативах, при выдвижении законодательных инициатив. Вот эти инструменты, конечно, будем внедрять и шире использовать.
Продолжение следует.
Read the whole story
· · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · · ·
Updated Aug. 29, 2014 9:53 a.m. ET
Russian President Vladimir Putin praised pro-Russian separatists in Ukraine on Friday as Ukrainian President Petro Poroshenko dispatched troops to meet the Russian-backed advance. U.S. President Barack Obama ruled out a military response but hinted at sanctions.
MOSCOW—Russian President Vladimir Putin on Friday accused Kiev and its allies of backing peace talks only as a smoke-screen to allow Ukraine to continue military operations, sidestepping accusations that Russia is funneling troops into eastern Ukraine to fight alongside separatist rebels.
Hopes for a diplomatic solution to the crisis have dimmed significantly in recent days. Putin's claim came as Ukraine's government proposed repealing a law banning membership in military blocs and moving toward joining the North Atlantic Treaty Organization, which Russia considers a threat to its interests.
"The Ukrainian authorities must be forced to substantively start talks" with separatists in the east on greater autonomy, Mr. Putin told a youth forum in northwest Russia. He didn't specify how that would happen, but he blasted the West for allowing Kiev to continue fighting.
"You know what our partners' position boils down to? I've figured this out for myself: 'yes, we must sit down at the negotiating table, but we need to let the Ukrainian government shoot a bit first, perhaps they'll be able to quickly bring order there,'" he said. "But that's not working, that has to be recognized."
Moscow has long called for Kiev to stop its military operation unconditionally, but previous cease-fires have fallen apart almost as soon as they were announced amid allegations from both sides of violations. Ukraine has said it is open to a truce but only if it is observed by both sides.
NATO said Thursday that Russia's incursion into Ukraine appeared to be aimed at preventing Kiev from defeating the separatists on the battlefield.
In unusually harsh language, Mr. Putin compared Ukrainian forces' tactics to those used by the Nazis in their invasion of Russia. "Sadly, it reminds me of World War II, when German fascist forces surrounded our cities, like Leningrad, and shelled population centers and their residents," he said. Kiev has denied those allegations.
Mr. Putin also said he "can fully understand the militias in the southeast," calling their campaign a "military-humanitarian operation" aimed at protecting civilian targets.
He didn't specifically address allegations from Kiev and the West that Russian troops are fighting in eastern Ukraine, a claim other Russian officials denied. He said only that border violations by troops have happened on both sides and are a "technical" matter.
NATO says more than 1,000 Russian soldiers are fighting in Ukraine alongside pro-Russian separatist rebels. Ambassadors to the alliance were meeting Friday in Brussels with Ukrainian representatives to discuss the crisis, though NATO chief Anders Fogh Rasmussen said the Ukrainian proposal wasn't discussed there.
"Ukrainian authorities must be forced to start substantive talks," Russian President Vladimir Putin said.European Pressphoto Agency
Mr. Rasmussen, said he would respect any potential decision by Ukraine to try to join NATO, adding that "each and every nation has a right to decide for itself" which alliances it seeks. Any application from Ukraine to join the alliance would be years away, at least.
Kiev has said it hopes to get a prospect of EU membership by the end of the decade, although it isn't clear whether Europe would support that. Ukraine had been seeking NATO membership under its previous pro-Western government in 2005, but the subsequent pro-Russian leadership passed the law banning bloc membership in 2010.
The bloodshed in Ukraine has intensified in recent days, with new battles erupting along the country's southern shore. The death toll has risen dramatically, the United Nations said Friday, with an average of 36 people killed each day between July 16 and Aug. 17 and a total of nearly 2,600 people dead through Aug. 27.
On Thursday, Ukrainian President Petro Poroshenko said his country would be able to defend itself and ordered a reinstatement of the military draft in response to the Russian incursion.
European leaders have reacted with outrage. "We urgently call on Russia to refrain from any action that would lead to a further escalation," German Chancellor Angela Merkel's spokesman, Steffen Seibert, said Friday. "We expect Russia to explain the reports about the repeated violations of the Ukrainian borders, which add up to a military intervention."
Leaders in the U.S. and Europe said they would consider new sanctions, with European leaders considering Saturday whether to toughen those already in place against specific sectors of Russia's economy—military, energy, and finance.
But the debate will likely be difficult, with some member states concerned about doing further damage to their fragile economies. European officials expect Russia to respond with sanctions of its own if the West goes ahead with stricter measures.
Lithuanian Foreign Minister Linas Linkevicius said it is time for the EU to consider offering military support to Ukraine in addition to stepping up sanctions against Moscow.
"We have to consider all possible support to the Ukrainian government because they are facing incursion, invasion, aggression from outside," he said. "I am talking about support of military material…we are not talking about sending soldiers."
Foreign Minister Sergei Lavrov continued to dismiss the West's claims of incursion. "We're hearing various conjectures, not for the first time, but not once have any facts been presented to us," Mr. Lavrov said Friday. He said the West and Kiev were simply refusing to recognize the rebels' successes on the battlefield.
Mr. Putin issued an unusual direct appeal to the separatists earlier Friday, hailing their progress in fighting Ukrainian troops and asking them to open humanitarian corridors to allow Kiev's soldiers who are now surrounded to escape.
He also called on Kiev to stop its military operation immediately. Mr. Putin used the word "Novorossiya," a tsarist-era term for a swath of territory that includes much of modern-day eastern and southern Ukraine. He hadn't publicly used that word, popular among Russian nationalists who back more aggressive moves against Ukraine, since the spring.
Ukraine's government dismissed the appeal as confirmation that the rebels "are directed and controlled straight from the Kremlin." A rebel commander said they would honor the request to release the surrounded troops, but only if they agreed to leave their heavy weapons behind, a condition Kiev is unlikely to agree to.
Fighting continued across the separatist-controlled regions Friday, officials said. But the Russian-backed forces that had taken the coastal city of Novoazovsk earlier this week didn't advance against further against Ukrainian army positions outside the strategic port city of Mariupol, officials there said, appealing to residents not to "give in to panic."
—Naftali Bendavid, John Revill and Anton Troianovski contributed to this article.
Read the whole story
· · · · · ·
Все 2111 предметов коллекции выставки «Крым: золото и тайны Черного моря» будут возвращены в Украину. Об этом заявила заместитель министра культуры Украины по вопросам европейской интеграции Светлана Фоменко на брифинге в Доме правительства, сообщили ForUm`у в департаменте информации и коммуникации с общественностью Секретариата КМУ.
По словам Фоменко, конец временного хранения экспозиции наступает 31 августа, когда будет последний день демонстрации. В течение сентября планируется вернуть выставку в Украину.
По словам замминистра, в центре коллекции - 19 экспонатов, «самые ценные экспонаты – скифский шлем и меч, который являют собой ядро экспозиции».
«Уже 1 сентября сотрудники Национального исторического музея будут в Амстердаме с целью демонтажа, упаковки выставки и ее отправки в Украину. Юридически полностью оформлено возвращение 19 главных экспонатов», - сообщила Светлана Фоменко.
При этом она отметила, что когда «мы говорим о скифском золоте, то говорим именно об этих 19 экспонатах.
Хранителем всей коллекции определен Национальный исторический музей Украины.
Светлана Фоменко напомнила, что 20 августа Археологический музей Алларда Пирсона, где экспонируется выставка, обнародовал заявление о невозможности возвращения экспонатов в Украину, пока этот вопрос не будет решен в судебном порядке.
При этом Фоменко отметила, что Минкультуры Украины не согласно с этой позицией и принимает все меры для невозможности реализации такой идеи музея.
«Мы планируем вернуть всю выставку уже в сентябре. Если мы не достигнем принципиального согласия во время пребывания представителей нашего музея, мы готовы решать дальнейшую судьбу экспозиции судебным арбитражным путем», - заверила замминистра.
Ранее ForUm сообщал, что голландский музей принял решение оставить скифское золото у себя до решения суда.
Музейная коллекция, получившая название «Скифское золото», была вывезена на выставку в Археологический музей Алларда Пирсона в Амстердам. Большинство экспонатов принадлежало Керченскому историко-культурному заповеднику.
Ранее сообщалось, что выставка золота скифов, на которое претендует Россия, останется в Амстердаме до сентября.
Спасибо за Вашу активность, Ваш вопрос будет рассмотрен модераторами в ближайшее время
Read the whole story
· ·
Aug. 28, 2014 8:05 p.m. ET
Say this about Vladimir Putin. The Russian strongman has taken the measure of German ChancellorAngela Merkel and President Obama. He knows they dread a showdown over Ukraine, so he is ignoring their rhetorical protests and moving to carve out even more of Ukraine for Greater Russia.
That's the meaning of the Kremlin's decision this week to move Russian forces into the Ukrainian coastal town of Novoazovsk while shoring up Russian-backed separatists in eastern Ukraine. A NATO official said "well over" 1,000 Russian troops, backed by heavy armor, have joined the separatists in fighting Ukraine's military.
Russia's president Vladimir Putin Zuma Press
The Kiev government is calling this an "invasion," while NATO clings to "incursion," but that's a distinction without a difference. Russia invaded Ukraine in February by grabbing Crimea. It has since escalated its military intervention in multiple ways, including with special forces and by firing artillery at Ukrainian positions from both Russian territory and inside Ukraine. If Spanish-speaking men in army garb grabbed El Paso and Mexican artillery fired at the Texas National Guard, Americans would call it an invasion.
The strategy behind Mr. Putin's move into Ukraine's southern coast is to open a land bridge between Russia and Crimea. The goal is to reduce Crimea's isolation so Russian military garrisons can be reinforced by land instead of by air, and the peninsula's economy can be knit more closely to Russia's.
The escalation also opens up another front for the Ukrainian military as it tries to regain control over the east. Ukraine's military has been making progress against the separatist forces occupying Donetsk and Luhansk, and Mr. Putin may figure he had to act now to prevent the rebels from being overrun. Kiev's forces will now have to fight on a third front against Russian soldiers and armor.
The timing is notable, but not surprising, on the heels of the much-ballyhooed Tuesday meeting between Mr. Putin and Ukrainian President Petro Poroshenko. Western Europeans, in their desire to have this crisis go away, had hoped the meeting would yield progress toward a negotiating solution.
But Mr. Poroshenko can't concede territory to Russia without betraying his country, and Mr. Putin can't be seen inside Russia to have abandoned his separatist proxies in Ukraine. When Mr. Poroshenko wouldn't yield, Mr. Putin decided to improve his leverage by creating more military facts on the ground.
The Russian advance is a particular humiliation to Mrs. Merkel, who more or less invited Mr. Putin to escalate. Last weekend she visited Kiev with a public message that there had to be a negotiated solution and Europe had no plans for further sanctions against Russia. That was ample incentive for the Russian to refuse any compromise. His latest grab for territory follows the familiar Putin pattern of responding to every concession with a new provocation.
Mrs. Merkel is supposed to be a formidable statesman but she has been soft clay in Mr. Putin's hands. Every time she backs away from tough sanctions, the Russian advances. He knows Mrs. Merkel's government includes a Social Democratic foreign minister who is soft on Moscow's depredations.
He also knows that she and her fellow European leaders will go to great lengths to avoid imposing sanctions that might harm their own weak economies. Russia also has economic troubles, but Mr. Putin is an autocrat willing to gamble a weak hand for what he considers to be long-term strategic gain. The West Europeans won't take any risks for anything.
On Thursday Mrs. Merkel and Mr. Obama said they will discuss imposing more sanctions this weekend. But if they follow form in this crisis, they will stomp their feet, sanction a couple of more banks and oligarchs, and then beg Mr. Putin to "negotiate in good faith." This would be risible if the consequences for Ukraine, and for the future of Europe, weren't so grim.
Mr. Putin's escalation is also a slap at Mr. Obama, who has pleaded with the Russian that people don't act this way "in the 21st century." Oh, yes, they do. Mr. Obama's refusal to help Kiev with even small arms and antitank and antiaircraft weapons was also a signal to the Kremlin that the U.S. would prefer to look away. The U.S. President has subcontracted out this crisis to the Europeans, which means doing little or nothing.
***
A serious response to this serious challenge to Europe's political order remains now what it was when we first suggested it six months ago. Arm the Ukrainians so they can defend themselves. Impose punitive sanctions on Russian energy and finance that will damage the economy and raise the domestic political costs for Mr. Putin. Deploy arms and soldiers to Poland and the Baltic states, and demonstrate the political will to rearm NATO.
Alas, Mr. Putin has concluded that the chances that Mr. Obama and Mrs. Merkel will do this also remain the same—zero.
- Get link
- Other Apps
Comments
Post a Comment